Oktober 2014
Liefde voor het vak
De liefde voor het vak van Boomkweker Patrick Heijms is ontstaan op een stukske grond, dat hij als klein jongetje tot beschikking had bij zijn ouderlijk huis. Toen al vertoefde de geboren en getogen Spoordonkenaar het liefst in de buitenlucht en was drukdoende met alles wat groeide en bloeide. Het baantje op zaterdagen bij een boomkweker gaf de doorslag om na de middelbare schoolperiode te starten aan de Sierteeltschool in Breda. Het duurde niet lang of Patrick – inmiddels 20 jaar – had een aantal hectare in eigendom voor het kweken van bomen in zijn vrije tijd. Ondertussen volgde hij een managementopleiding en de hovenier/boomteelt opleiding.
Het is hard werken, keihard werken
Op 27 jarige leeftijd waagde hij de stap en begon voor zichzelf. Enkele weken terug zag Patrick Abraham en nog immer legt hij een flinke dosis enthousiasme en gedrevenheid aan de dag, ondanks de forse toename van kantoorwerk. ‘Te fors naar mijn zin’, vindt de vader van drie kinderen. Patrick heeft 1 vaste kracht in dienst waarmee hij kan lezen en schrijven. Ook doet hij zo nu en dan een beroep op Poolse werknemers. ‘Het is een geruststellend idee om werkzaamheden met een vertrouwd gevoel uit handen te kunnen geven’, vertelt hij. En waar anders doet hij zijn verhaal dan op het terras in de sfeervolle tuin aan de Geeneindseweg 4a te Spoordonk, zich omringd wetend door de buitenlucht en zijn indrukwekkende toko. Vrouwlief Rian schuift eveneens aan en schenkt een kop koffie in. Zij is – evenals de kinderen – betrokken bij het reilen en zeilen op het bedrijf en geeft Patrick alle ruimte om zijn passie uit te voeren. ‘Zonder steun, begrip en medewerking van het gezin is het lastig om een bedrijf van de grond te krijgen, beaamt hij. Ik wist indertijd niet waar ik aan begon’. Patrick steekt menig uurtje in de boomkwekerij. Het is hard werken; keihard werken. Zeker nu de consequenties van de economische crisis zo voelbaar zijn.
Specialisme
Wie de website www.pheijms.nl opent ziet dat de informatie ook in het Engels en Duits te lezen is. ‘Ik heb behoorlijk wat klanten in het buitenland zitten’, legt Patrick uit. En dat is uiteraard niet voor niets. Boomkwekerij P.Heijms is gespecialiseerd in het kweken van laanboomspillen en jonge laanbomen. Zijn website leert dat het enten en oculeren op het bedrijf van Patrick de belangrijkste vermeerderingsmethoden zijn. ‘We staan op dit gebied wijd en zijd bekend om onze vakmanschap en kennis. Daar hebben klanten in het buitenland oren naar’. De leemhoudende, enigszins natte grond in het Oirschotse is bijzonder geschikt voor het kweken van bomen. Ongeveer 80% van de productie bestaat uit spillen, die veredeld zijn. Het overige plantengoed bestaat uit zaailingen. Patrick: ‘Wij staan garant voor een goed en betrouwbaar product, dat zijn weg vervolgt naar bedrijven die het verder opplanten en af kweken. Pas daarna gaat het naar de eindgebruiker’. Patrick praat bevlogen over zijn vak en gebruikt termen die voor hem vanzelfsprekend zijn, doch voor een leek allerminst. Maar hij neemt de tijd om uitleg te geven. Overigens, dezelfde website toont ook schitterende panorama’s van allerlei soorten bomen. Dat alleen al maakt een kijkje op de site meer dan de moeite waard.
Klanten
70% van de klanten zijn woonachtig in Nederland, 30% in het buitenland. Regelmatig is Patrick op weg om contacten te onderhouden en nieuwe te leggen. ‘Netwerken vereist voortdurend mijn aandacht, maar doe dat nimmer met tegenzin. Het is een belangrijk onderdeel van ondernemen en ondernemen is wat ik graag doe’. De crisis vindt de goedlachse fietsliefhebber daarentegen minder leuk. ‘Met name het vooruit willen, maar niet kunnen is behoorlijk vervelend’. Patrick hoopt dat ’t tij snel keert. ‘Niets is mooiers dan met de handen een groeiend product te maken en de klanten tevreden stellen. Dat is en blijft mijn drijfveer’. Ook particulieren – zowel met een grote als kleine tuin – zijn bij Boomkwekerij P. Heijms aan het juiste adres. Hiervoor heeft Patrick bomenvoorthuis.nl gelanceerd (www.bomenvoorthuis.nl). Hij heeft een aantrekkelijk ogende folder in handen, waarop deze en zijn eigen naam staan vermeldt. ‘Een mooie tuin begint met gezonde bomen, vertelt de inhoud van deze folder. Met bomen worden contouren gecreëerd, sferen bepaald en de vier seizoenen beleefd’. Bij Boomkwekerij P. Heijms is er keuze in diverse leibomen, dakvormen en fruitbomen. Maar ook beukenplanten voor een haag en bosplanten voor erf en landschappelijke aanplant zitten in het assortiment. Op zaterdag zijn particulieren welkom tussen 9.00 – 16.00 uur. Voor de rest van de week en in de avonduren op afspraak.
Patrick is bewust aangesloten bij Agrarisch Platform Oirschot. ‘Ik vind het belangrijk om op de hoogte te blijven van de ontwikkeling bij collega ondernemers enerzijds. Anderzijds zijn alle APO leden potentiële klanten’. In Oirschot zitten relatief veel boomkwekers. Patrick onderhoud met allen goede contacten. Met 16 hectare rondom zijn huis, mag hij zich een van de middelgrote boomkwekers in de regio noemen en hij is vastbesloten om dat zo te houden.
